Панели оператора являются частным случаем классических панельных компьютеров, и являются готовым решением для быстрого создания операторского интерфейса. Они имеют уже встроенное системное ПО и поставляются с соответствующим инструментарием для разработчика, с помощью которого можно разработать набор экранных форм, выбрать тип контроллера и способ связи с ним, а также выполнить математическую и логическую обработку сигналов и переменных.
Как правило, панели оператора построены на ARM или RISC архитектуре, что накладывает определенные ограничения на возможности прикладного ПО. В то же время являются идеальным решением для небольших проектов в первую очередь из-за их невысокой стоимости, а также из-за простоты создания прикладного ПО.