Принцип действия ультразвуковых датчиков основан на свойстве звуковых волн отражаться от поверхности различных объектов. Датчик имеет излучатель и приемник в одном корпусе и при появлении объекта в зоне чувствительности коммутационный элемент датчика выдает пороговый сигнал.
Предлагаемые ультразвуковые датчики решают те же задачи, что и оптические датчики типа D, а именно, определяют наличие объекта в зоне чувствительности. Но, в отличие от оптических датчиков, эти датчики могут работать в условиях запыления, задымления, пара и т.п.
Кроме этого, ультразвуковые датчики могут определять объекты любой цветности и отражательной способности, а также прозрачные объекты.